私たちは日常的に「ストレス」という言葉を使っていますが、その正体を知っていますか？
ストレス対策を考える前に、まずはストレスとはどんなものなのか知っておきましょう。

外部からの刺激によって心身に生じる反応のこと。
ストレスの原因には
● 物理的・化学的なもの（気温、騒音、有害物質など）
● 生理的なもの（病気、空腹、睡眠不足など）
● 心理的・社会的なもの（人間関係、仕事・家庭の問題など）
があり、日常生活のなかでは心理的・社会的なものが多くを占めています。

ストレスは必ずしも悪者とは限りません。トレーニングのように、ゴールを目指して自分に負荷をかける場合、トレーニング自体はストレス源になり得ますが、成果を実感できると心身に良い影響を与えます。
また、昇進、結婚、妊娠、子どもの進学といった嬉しいライフステージの変化でも、時にそれがストレス源となり、心身に負担が生じることもあります。

ストレスに長くさらされていると、脳も体も緊張状態が続くため、次のような影響が出ることがあります。

ストレスは「コルチゾール」というホルモンの分泌を促します。その結果、心拍数や血糖値が上昇し、肥満や生活習慣病のリスクが上がることが知られています。
さらに、ストレスを放置していると、治療が必要な病気につながることもあります。

【監修】小山文彦 先生

（東邦大学医療センター佐倉病院 産業精神保健・職場復帰支援センター長/教授）

働く人のメンタルヘルス研究、ストレス治療のエキスパート。近著に『ココロブルーに効く話―精神科医が出会った30のストーリー』（金剛出版）がある。

ヘルス・グラフィックマガジンvol.51
「ストレス」より転載（2024年3月15日発行）

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